日本SMC氣缸驅動系統(tǒng)自70年代以來就在工業(yè)自動化領域得到了迅速普及。今天，日本SMC氣缸已成為國內外工業(yè)生產領域中PTP（PointToPoint）搬運的主流執(zhí)行器，以氣缸驅動系統(tǒng)為核心的氣動元器件市場規(guī)模已達到110億美元的規(guī)模。

　　九十年代開始，電機及其微電子控制技術迅速發(fā)展，使電動執(zhí)行器在工業(yè)自動化中的應用成為可能。而且，半導體產業(yè)的興起也直接促進了能實現高精度多點定位的電動執(zhí)行器在工業(yè)領域應用的擴大。

　　九十年代末期，日本等主要工業(yè)發(fā)達國家，甚至一度出現了電動執(zhí)行器即將取代氣缸，氣缸將退出歷史舞臺的論調。因為人們普遍認為電動執(zhí)行器中電機的能量轉換效率高，而氣缸能量轉換效率較低，低效的產品必將被淘汰出局。然而，十年過去了，電動執(zhí)行器在工業(yè)現場并未得到普及，日本SMC氣缸其市場規(guī)模與氣動相比還有很大差距。而且，無論是在工業(yè)發(fā)達國家，還是在中國等新興工業(yè)國家，日本SMC氣缸的銷量不僅沒有減少，而且還在穩(wěn)步地增長。在中國，近幾年日本SMC氣缸銷量的年增長速度一直維持在20%以上。

　　如需要科學、客觀地評價兩者，必須采用全生命周期評價手法，考慮比較制造階段、使用階段、廢棄階段三個階段的綜合指標。具體指標有成本、能耗、對環(huán)境的負擔。譬如成本，電動執(zhí)行器在運行能耗成本上有優(yōu)勢，但維護成本和購置成本都比氣缸要高得多，在該指標上的比較應建立在所有成本的總和上。

　　在總成本上，我們的研究結果表明，日本SMC氣缸在大多數工業(yè)應用場合具有一定優(yōu)勢。綜合以上分析，我們應該看出，日本SMC氣缸與電動執(zhí)行器各有特點，不可單純地用效率的高低來評價其優(yōu)劣。